台風が近づいている。
　
被害が大きくならないのを祈るばかりだが、
さすがにコントロール出来ぬ自然の力の前に、
首をすくめてやり過ごすしかないのが現状である。
　
最近は都会にいると停電など滅多にないのだが、
私が子供の頃は、
台風直撃で停電する事がまだたまにあった。
　
テレビも見られないし、
子供にとっては悲しいお知らせの筈なのだが、
妙にドキドキして興奮していたような気がする。
　
聞けば、同じ感覚だったかつての子供は多いようで、
「そうそう！」などとおなじみの盛り上がりがあったりするのだ。
　
停電となれば、当然のようにロウソクの出番だったのだが、
もちろん、その頃オシャレなキャンドルなどあるはずも無く、仏壇用の何の変哲もないアレである。
何本か立てていると、習性のように吹き消してしまい、親に怒られるという、
これまたおなじみの光景が繰り広げられる。
　
しかし、ロウソクの光だけで夜を過ごすと、なんとも言えぬ感覚になる。
オレンジ色の揺らめく光が顔を照らし、いつもの家族の顔がまた違って見えたものだ。
普段は蛍光灯が部屋の隅々まで影をなくしていたのに、いたるところに闇が出現する。
　
見える範囲が極端に狭くなるにも関わらず、
むしろ闇が無限の広さを暗示して、かえって世界の広さを感じさせてくれたような気がする。
　
いくら暗くてやる事が無くても、そうそう早い時間から寝れるものではない。
こんな時は、我が家では決まって父親の話が始まるのだ。
その場で即興で創った適当な話なのだが、子供の食いつきそうなネタを入れ込み、そこそこ聞ける話で、
また以前に創って定番化した話も織り交ぜ、退屈はしなかった記憶がある。
　
と、のんびり子供の頃の事を思い出して、ほんわかしている場合ではない。
最近災害用品を準備しだしていたのだが、
よく考えたら、食料は多少備蓄したものの、照明用のロウソクが無いではないか。
仕方がない、家族の誕生日のケーキに使ったラブリーなちっこいキャンドルでいいか。
　
よりいっそう闇が大きく広がるだろうな。
我が家の行く末を暗示していない事を祈る。